През 1917 г. един чикагски застрахователен агент на име Мелвин Джоунс убедил своя обеден клуб – “Бизнес кръга” от Чикаго, че клубът трябва да се съюзи с други независими клубове, за да формират една национална организация, която да бъде посветена не само в изграждането на бизнес и социална мрежа, но и на утвърждаването на общността като цяло. Сред групите, които били поканени била и Асоциацията на Лайънс Клубовете с председател д-р В. Р. Уудс и главна квартира в Евънсвил, Индиана. По време на срещата – 7 юни вече съществували няколко Лайънс клубове, като някои от тях били учредени през 1916 г.

“Бизнес кръга” и другите клубове се споразумели да се обединят под името Lions и през октомври в Далас, Тексас бил свикан конгрес. 36 делегати представляващи 22 клуба от девет страни определили името “Lions Clubs” и избрали Уудс за първия президент. Конгресът дефинирал, каква трябва да стане Асоциацията. Били приети Конституция, Устав и Етичен кодекс, цветовете пурпурно лилаво и златно, и бил даден старт на Целите на Лайънс Клубовете – да служат без печалба и да поддържат най-високите стандарти на поведение в бизнеса и в професиите си…